กล้องโทรทรรศน์ฟาสต์ของจีนพบพัลซาร์ใหม่มากกว่า 800 ดวง

ภาพถ่ายทางอากาศเมื่อวันที่ 22 มิถุนายน พ.ศ. 2566 แสดงให้เห็นกล้องโทรทรรศน์วิทยุฟาสต์ของจีน
(FAST) ที่มีจานรับสัญญาณเดี่ยวขนาดเส้นผ่าศูนย์กลาง 500 เมตรที่อยู่ระหว่างการซ่อมบำรุง ที่มณฑลกุ้ยโจว
ภาคตะวันตกเฉียงใต้ของจีน (ซินหัว/โอว ตงฉี)

วันอังคารที่ 25 กรกฎาคม พ.ศ. 2566 กล้องโทรทรรศน์วิทยุฟาสต์ของจีน (FAST) ที่มีจานรับสัญญาณขนาดเส้นผ่าศูนย์กลาง 500 เมตร เป็นกล้องโทรทรรศน์วิทยุจานเดี่ยวที่ใหญ่ที่สุดในโลก ได้ตรวจพบพัลซาร์ใหม่กว่า 800 ดวงนับตั้งแต่เปิดตัวในปี พ.ศ. 2559

นายเจียง เผิง หัวหน้าวิศวกรของกล้องโทรทรรศน์วิทยุฟาสต์ กล่าวว่าจำนวนพัลซาร์ใหม่ที่ฟาสต์ค้นพบมีมากกว่าสามเท่าของจำนวนพัลซาร์ทั้งหมดที่กล้องโทรทรรศน์ต่างประเทศค้นพบในช่วงเวลาเดียวกัน

พัลซาร์หรือดาวนิวตรอนที่หมุนรอบตัวเองด้วยความเร็วสูง มีต้นกำเนิดจากแกนกลางที่ระเบิดอยู่ภายในของดาวฤกษ์มวลสูงที่กำลังจะตายผ่านการระเบิดของซุปเปอร์โนวา

การสังเกตการณ์พัลซาร์เป็นงานสำคัญของกล้องฯฟาสต์ ซึ่งสามารถใช้เพื่อยืนยันการมีอยู่ของรังสีความโน้มถ่วงและหลุมดำ และช่วยหาคำตอบสำหรับคำถามสำคัญอื่น ๆ อีกมากมายเกี่ยวกับฟิสิกส์

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา กล้องฯฟาสต์ประสบความสำเร็จอย่างมากในการศึกษาการระเบิดของคลื่นวิทยุอย่างรวดเร็ว ไฮโดรเจนที่เป็นกลาง และพัลซาร์ ซึ่งเป็นการขยายขอบเขตการสำรวจจักรวาลของมนุษย์อย่างมาก

ในปีนี้ กล้องโทรทรรศน์ได้ระบุพัลซาร์คู่ที่มีคาบการโคจร 53 นาที ซึ่งเป็นระยะเวลาที่สั้นที่สุดที่มีการค้นพบสำหรับพัลซาร์ในระบบดาวคู่ และพบหลักฐานสำคัญสำหรับการมีอยู่ของคลื่นความโน้มถ่วงระดับนาโนเฮิรตซ์ รวมถึงความสำเร็จที่สำคัญอื่น ๆ

กล้องโทรทรรศน์วิทยุฟาสต์ได้รับการขนานนามว่า “ดวงตาจักรวาลจีน” (China Sky Eye) ตั้งอยู่ในหลุมหินปูนที่ลึกและกลมตามธรรมชาติในมณฑลกุ้ยโจวภาคตะวันตกเฉียงใต้ มีจานรับมีขนาดเท่ากับสนามฟุตบอลมาตรฐาน 30 สนาม