ทางรถไฟจีน-ลาวกระตุ้นการท่องเที่ยวและเพิ่มโอกาสทางธุรกิจมากขึ้น
จากการรายงานของสื่อ ตั้งแต่เปิดให้บริการจนถึงวันที่ 3 พฤศจิกายน พ.ศ. 2566 ทางรถไฟข้ามแดนสายจีน-ลาวได้ให้บริการผู้โดยสารไปแล้วกว่า 23 ล้านคน จาก 70 ประเทศและภูมิภาค และมีการขนส่งสินค้ามากกว่า 27.8 ล้านตัน ครอบคลุม 12 ประเทศที่ร่วมในข้อริเริ่มหนึ่งแถบหนึ่งเส้นทาง เช่น ไทย เวียดนาม
รถไฟสายนี้มีความสำคัญ
นายจันทร์สมร มัคคุเทศก์ชาวลาว กล่าวกับผู้สื่อข่าวว่าบริษัททัวร์ที่เขาทำงานอยู่ ชื่อ “Tiane Bang Travel” (หมายถึงอาณาจักรแห่งช้าง) มักให้บริการกลุ่มนักท่องเที่ยวจีนอย่างน้อย 20 กลุ่มต่อวันในกรุงเวียงจันทน์และเมืองหลวงพระบาง
เขาเล่าว่าเขาเริ่มทำงานในอุตสาหกรรมท่องเที่ยวในปี 2557 และตั้งแต่รถไฟข้ามแดนสายจีน-ลาวเปิดให้บริการ มีนักท่องเที่ยวจีนเดินทางมามากขึ้นกว่าเดิม
นายสะเหลิมไซ กมมะสิด รองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ สปป.ลาว กล่าวกับโกลบอล ไทมส์ในฟอรั่มอาเซียน-จีนที่กรุงเวียงจันทน์เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมาว่า “พวกเรายินดีต้อนรับนักท่องเที่ยวจีนเสมอ และหวังว่าจะได้เห็นนักท่องเที่ยวจีนมาลาวมากขึ้นในปีหน้า”
ในช่วง 9 เดือนแรกของปีนี้ ตามข้อมูลของการท่องเที่ยวลาว มีนักท่องเที่ยวต่างชาติเดินทางมาลาวกว่า 2.4 ล้านคน เพิ่มขึ้นร้อยละ 285 เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปีที่ผ่านมา โดยมาจากไทยเกือบ 1 ล้านคน จากเวียดนามกว่า 600,000 คน และมาจากจีนเกือบ 480,000 คน
ศักยภาพเขตเศรษฐกิจ
สำนักงานใหญ่ของบริษัท ทางรถไฟลาว-จีน จำกัด (Laos-China Railway Co., Ltd.) ตั้งอยู่ในเขตพัฒนาเศรษฐกิจไซเสดถา (Saysettha Development Zone หรือ SDZ) ทางตะวันออกเฉียงเหนือของกรุงเวียงจันทน์
SDZ เปิดดำเนินการตั้งแต่เดือนสิงหาคม 2561 ครอบคลุมพื้นที่ 11.5 ตารางกิโลเมตรมีวิสาหกิจกว่า 130 บริษัทจาก 9 ประเทศ และพนักงานมากกว่า 8,000 คน
เมื่อวันจันทร์มีนักธุรกิจประมาณ 100 คน มาเยี่ยมชมเขตพัฒนาเศรษฐกิจไซเสดถาเพื่อหาโอกาสการทำธุรกิจ
นายหวง เยว่ฉวิน นักธุรกิจจีนจากเมืองเซี่ยเหมิน กำลังมองหาโอกาสในการลงทุนในลาว กล่าวกับโกลบอล ไทมส์ว่า ประเทศลาวมีต้นทุนค่าแรงงานและค่าที่ดินที่ต่ำกว่า
หวงยังเฝ้ารอที่จะเข้าถึงการคมนาคมขนส่งที่ง่ายขึ้น รวมถึงโครงสร้างพื้นฐานในประเทศลาวและกระบวนการพิธีการศุลกากรที่ดีขึ้น เพื่อให้ผู้บริหารและบุคลากรด้านเทคนิคขั้นสูงของจีนสามารถเดินทางมายังลาวได้ง่ายขึ้น
