รากบัวจากหูเป่ย ตอนกลางของจีนถูกส่งออกไปทั่วโลก

ในภาพยนตร์แอนิเมชันสุดฮิตของจีนเรื่อง “นาจา 2” นาจาถูกชุบชีวิตขึ้นใหม่โดยเทพเจ้าไท่อี่เจินเหริน ซึ่งใช้ดอกบัวเจ็ดสีสร้างร่างใหม่ให้เขา

ดอกบัวเป็นพืชพื้นเมืองของจีน และมณฑลหูเป่ยในภาคกลางของจีนถือได้ว่าเป็น “ดินแดนแห่งรากบัว” ประมาณร้อยละ 80 ของรากบัวทั่วโลกผลิตในจีน โดยมีผลผลิตต่อปีเกิน 10 ล้านตัน และกว่าร้อยละ 80 ของพันธุ์รากบัวในจีนมาจากมณฑลหูเป่ย ซึ่งการผลิตรากบัวของหูเป่ยคิดเป็นหนึ่งในสามของผลผลิตทั้งหมดของประเทศ

มณฑลหูเป่ยมีพื้นที่ปลูกบัวหลักกว่า 10 แห่ง ครอบคลุมพื้นที่มากกว่า 1.8 ล้านหมู่ (1 หมู่เท่ากับ 0.42 ไร่) และได้เป็นแนวหน้าของประเทศในด้านการปลูก ขนาด และผลผลิตของรากบัวมาอย่างต่อเนื่องหลายปี โดยมีผลิตภัณฑ์หรือเครื่องหมายการค้าที่ได้รับการรับรองทางภูมิศาสตร์ถึง 26 รายการ และสามารถจัดหารากบัวสดได้ตลอดทั้งปี

รากบัวของหูเป่ยมีชื่อเสียงในด้านคุณภาพ เขตไช่เตี้ยนในอู่ฮั่น เมืองเอกของมณฑลแห่งนี้ มีประวัติการปลูกบัวยาวนานกว่า 1,400 ปี รากบัวที่นี่มีสีขาวสว่าง มีกลิ่นหอม กรอบ และนุ่ม มีเส้นใยน้อย ปัจจุบัน พื้นที่ปลูกบัวกว่า 100,000 หมู่ ของไช่เตี้ยนให้ผลผลิตรากบัวปีละ 150,000 ตัน สร้างมูลค่าผลผลิตได้ 1 พันล้านหยวน (ประมาณ 138 ล้านดอลลาร์สหรัฐ)

ในหูเป่ย หนึ่งในวิธีที่นิยมที่สุดในการทานรากบัวคือซุปรากบัวหมูสับ อาหารจานคลาสสิกนี้เป็นสิ่งที่ผู้มาเยือนอู่ฮั่นต้องลอง รากบัวเป็นวัตถุดิบอเนกประสงค์ที่สามารถนำไปทำได้หลายรูปแบบ ทั้งผัด ตุ๋น และทอดในบรรดาอาหารของหูเป่ย อาหารยอดนิยมได้แก่ ลูกชิ้นรากบัวทอด รากบัวสอดไส้หมูกรอบ แป้งรากบัว และชาเมล็ดบัว

หูเป่ยเป็นผู้นำด้านการวิจัยและนวัตกรรมเกี่ยวกับรากบัวมาโดยตลอด ในทศวรรษที่ 1980 สถาบันวิจัยผักอู่ฮั่นได้จัดตั้งสวนทรัพยากรพันธุกรรมพืชน้ำ ซึ่งเป็นที่เก็บรวบรวมพันธุกรรมบัวที่ใหญ่ที่สุดในเอเชีย

ด้วยศูนย์ข้อมูลใหญ่รากบัวหูเป่ยและศูนย์การค้าขนาดใหญ่ที่ตั้งอยู่ในมณฑล อุตสาหกรรมบัวในหูเป่ยจึงเจริญรุ่งเรือง และรากบัวไช่เตี้ยนในปัจจุบันได้ถูกส่งออกไปทั่วโลก