ยานโคจรรอบดาวอังคารของจีนสังเกตการณ์พบวัตถุระหว่างดวงดาว 3I/ATLAS

ยานโคจรรอบดาวอังคารในภารกิจเทียนเวิ่น-1 (Tianwen-1) ของจีนประสบความสำเร็จในการสังเกตการณ์วัตถุระหว่างดวงดาว “รหัส 3I/ATLAS” โดยใช้กล้องถ่ายภาพความละเอียดสูง ตามรายงานขององค์การบริหารอวกาศแห่งชาติจีน (CNSA)

ในระหว่างการสังเกตการณ์ ยานอวกาศดังกล่าวอยู่ห่างจาก 3I/ATLAS ประมาณ 30 ล้านกิโลเมตร ทำให้เป็นหนึ่งในการสังเกตการณ์วัตถุระหว่างดวงดาวที่อยู่ใกล้ที่สุด

ข้อมูลที่ระบบประยุกต์ภาคพื้นดินได้รับและประมวลผลแสดงให้เห็นลักษณะของดาวหางที่ชัดเจนในภาพ นักวิจัยได้สร้างภาพเคลื่อนไหวจากชุดภาพที่ถ่ายนานกว่า 30 วินาที เพื่อแสดงให้เห็นการเคลื่อนที่ของวัตถุในอวกาศ ปัจจุบันข้อมูลเหล่านี้กำลังถูกนำมาใช้ในการศึกษาทางวิทยาศาสตร์เพิ่มเติมเกี่ยวกับ 3I/ATLAS

CNSA ระบุว่า การสังเกตการณ์ที่ประสบความสำเร็จนี้ถือเป็นภารกิจสำคัญที่ขยายขอบเขตออกไปของเทียนเวิ่น-1 การตรวจจับวัตถุท้องฟ้าที่จางมากเช่นนี้ถือเป็นการทดสอบทางเทคนิคอันทรงคุณค่าสำหรับภารกิจเทียนเวิ่น-2 ของจีน ซึ่งเปิดตัวเมื่อเดือนพฤษภาคม 2568 โดยมีเป้าหมายเพื่อเก็บตัวอย่างจากดาวเคราะห์น้อยใกล้โลกและสำรวจดาวหางในแถบหลัก

3I/ATLAS ถูกค้นพบเมื่อวันที่ 1 กรกฎาคม 2568 โดยกล้องโทรทรรศน์สำรวจในประเทศชิลี ถือเป็นวัตถุระหว่างดวงดาวดวงที่สามที่ค้นพบว่ามาเยือนระบบสุริยะ

นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าวัตถุนี้น่าจะก่อตัวขึ้นรอบดาวฤกษ์โบราณใกล้ใจกลางทางช้างเผือก โดยมีอายุประมาณ 3,000-11,000 ล้านปี ซึ่งอาจเก่าแก่กว่าระบบสุริยะเสียอีก ด้วยเหตุนี้ 3I/ATLAS จึงเป็นตัวอย่างที่หาได้ยากในการศึกษาองค์ประกอบและวิวัฒนาการของดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะ รวมถึงประวัติศาสตร์ยุคแรกของดวงดาว ซึ่งมีคุณค่าทางวิทยาศาสตร์อย่างมาก

ทีมสำรวจเทียนเวิ่น-1 เริ่มเตรียมการสังเกตการณ์ในช่วงต้นเดือนกันยายน หลังจากการจำลองสถานการณ์และการประเมินความเป็นไปได้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า พวกเขาจึงตัดสินใจใช้กล้องความละเอียดสูงบนยานโคจรและออกแบบกลยุทธ์การถ่ายภาพที่เหมาะสมที่สุด จนในที่สุดการสังเกตการณ์ก็ประสบความสำเร็จ

ภารกิจเทียนเวิ่น-1 ของจีน ซึ่งประกอบด้วยยานโคจร ยานลงจอด และยานสำรวจ ได้ถูกปล่อยขึ้นสู่อวกาศในเดือนกรกฎาคม2563 ยานสำรวจได้เข้าสู่วงโคจรของดาวอังคารในเดือนกุมภาพันธ์ 2564 และทำงานอย่างเสถียรมาเป็นเวลาประมาณสี่ปีแปดเดือน