ชุดอวกาศที่ปลดประจำการแล้วจะช่วยในการออกแบบปรับปรุงใหม่

ชุดอวกาศที่ปลดประจำการแล้วถูกนำกลับมาโดยแคปซูลกลับสู่โลกของยานเสินโจว-20
(ซินหัว)

เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา วิศวกรชาวจีนทำการวิจัยและตรวจสอบชุดอวกาศที่ปลดประจำการแล้วซึ่งถูกนำกลับมาจากสถานีอวกาศเทียนกง

ชุดอวกาศดังกล่าว ซึ่งมีชื่อเรียกว่า ชุดอวกาศสำหรับปฏิบัติภารกิจนอกยานอวกาศ รุ่น B ถูกนำกลับมายังโลกโดยยานแคปซูลกลับสู่โลกในภารกิจเสินโจว-20 และเป็นชุดอวกาศสำหรับปฏิบัติภารกิจนอกยานอวกาศชุดแรกของจีนที่กลับคืนสู่อวกาศ ตามรายงานขององค์การอวกาศที่มีมนุษย์ควบคุมแห่งประเทศจีน

หน่วยงานดังกล่าวระบุว่า “ชุดอวกาศนี้มีคุณค่าในการวิจัยทางวิทยาศาสตร์สูงมาก และมีความสำคัญในเชิงการรำลึก”

ในอนาคต นักวิจัยจะทำการทดสอบและวิเคราะห์ชุดอวกาศดังกล่าวอย่างต่อเนื่อง และผลลัพธ์ที่ได้จะให้ข้อมูลที่ถูกต้องและน่าเชื่อถือจากแหล่งข้อมูลโดยตรง เพื่อใช้ในการยืดอายุการใช้งานในวงโคจรและเพิ่มประสิทธิภาพการออกแบบชุดอวกาศสำหรับภารกิจเดินอวกาศ นอกจากนี้ยังจะเป็นรากฐานที่มั่นคงสำหรับการวิจัยและพัฒนาชุดอวกาศสำหรับภารกิจลงจอดบนดวงจันทร์ที่มีมนุษย์ควบคุมของประเทศอีกด้วย หน่วยงานดังกล่าวระบุเพิ่มเติม

ชุดอวกาศดังกล่าวถูกส่งไปยังสถานีอวกาศเทียนกงโดยยานขนส่งสินค้าเทียนโจว 2 ในเดือนพฤษภาคม 2564 และถูกนำไปใช้ครั้งแรกในการเดินอวกาศครั้งแรกของนักบินอวกาศในภารกิจเสินโจว-12 ในเดือนกรกฎาคมปีเดียวกัน ซึ่งเป็นการเดินอวกาศครั้งแรกนอกสถานีอวกาศจีนด้วย

ถัง หงป๋อ หนึ่งในลูกเรือของยานเสินโจว-12 ได้สวมชุดอวกาศระหว่างการปฏิบัติภารกิจเดินอวกาศเป็นเวลา 6 ชั่วโมง 46 นาที โดยปฏิบัติภารกิจหลายอย่าง รวมถึงการติดตั้งแขนหุ่นยนต์และอุปกรณ์อื่นๆ ตลอดจนทดสอบประสิทธิภาพของชุดอวกาศ

นับตั้งแต่นั้นมา ชุดอวกาศนี้ถูกใช้โดยนักบินอวกาศ 11 คน ในภารกิจที่มีมนุษย์ควบคุม 8 ครั้ง และกลายเป็นชุดอวกาศชุดแรกในบรรดาชุดอวกาศที่คล้ายกัน 5 ชุดที่นักบินอวกาศชาวจีนใช้ ซึ่งรองรับการปฏิบัติภารกิจเดินอวกาศได้ถึง 20 ครั้ง

เมื่อวันที่ 15 สิงหาคม ยานดังกล่าวถูกใช้งานเป็นครั้งสุดท้าย โดยให้การสนับสนุนเฉิน ตง ผู้บัญชาการในภารกิจเสินโจว-20 ระหว่างการเดินอวกาศครั้งที่สามของลูกเรือ

ในการให้สัมภาษณ์กับสถานีโทรทัศน์กลางของจีน เฉิน ซึ่งเป็นผู้ที่ใช้งานชุดอวกาศนี้มากที่สุด โดยมีภารกิจเดินอวกาศถึง 6 ครั้ง กล่าวว่า “ผมมีความผูกพันกับชุดนี้อย่างลึกซึ้ง ตั้งแต่ครั้งแรกที่ผมเขียนชื่อลงบนด้านหลังของชุด เราก็สร้างความผูกพันกันขึ้นมา ผมดูแลมัน และมันก็ปกป้องผม”

จากรายงานก่อนหน้านี้ของสำนักข่าวซินหัว ชุดอวกาศสำหรับเดินนอกอวกาศ 3 ชุดแรกของจีนแต่ละชุดมีน้ำหนักประมาณ 120 กิโลกรัม มีเทคโนโลยีขั้นสูงและการออกแบบเพื่อความปลอดภัยสูง และมีราคาเกือบ 30 ล้านหยวน (4.3 ล้านดอลลาร์สหรัฐ)

ในเดือนกรกฎาคม ชุดอวกาศสำหรับปฏิบัติภารกิจนอกอวกาศรุ่นใหม่ 2 ชุด ถูกขนส่งไปยังสถานีอวกาศนานาชาติโดยยานขนส่งสินค้าเทียนโจว 9 รุ่นใหม่นี้มีดีไซน์ที่ได้รับการปรับปรุงให้ดีขึ้น มีอายุการใช้งานยาวนานขึ้น และสามารถรองรับการปฏิบัติภารกิจนอกอวกาศได้มากขึ้น ตามที่ผู้ออกแบบระบุ