ฟิตเนสสำหรับผู้สูงอายุกระตุ้นเศรษฐกิจสีเงินในจีน

ผู้สูงอายุขณะออกกำลังกายที่ศูนย์ดูแลผู้สูงอายุในเซี่ยงไฮ้ ทางตะวันออกของจีน เมื่อวันที่ 13 ตุลาคม 2564 (ซินหัว)

เวลา 9 โมงเช้าตรง ขณะที่ชาวเซี่ยงไฮ้ส่วนใหญ่กำลังเริ่มเข้าสู่จังหวะการทำงานประจำวัน เฉา จินเกิน วัย 84 ปี กำลังออกกำลังกายประจำวัน

เฉาไม่ได้ออกกำลังกายในสวนสาธารณะหรือบนลู่วิ่งไฟฟ้าประสิทธิภาพสูง แต่เขาออกกำลังกายบนแท่นสั่นสะเทือนที่ส่งเสียงหึ่งเบาๆ ภายในศูนย์ออกกำลังกายเฉพาะทาง

ที่นี่ไม่มีเสียงเหล็กกระทบกันหรือเสียงเพลงดังกระหึ่ม แต่การเคลื่อนไหวจะถูกวัดอย่างแม่นยำ เครื่องออกกำลังกายจะถูกปรับแต่ง และทุกรายละเอียดได้รับการปรับเทียบเพื่อความปลอดภัย นี่ไม่ใช่โรงยิมแบบทั่วไป มันคือการออกกำลังกายที่ออกแบบใหม่สำหรับผู้สูงอายุ และเป็นภาพสะท้อนให้เห็นว่าเศรษฐกิจผู้สูงอายุของจีนกำลังขยายตัวไปสู่ภาคส่วนใหม่ๆ อย่างไร

เนื่องจากประชากรจีนมีอายุมากขึ้นอย่างรวดเร็ว ผู้สูงอายุประมาณ 300 ล้านคนจึงพยายามหาวิธีใหม่ๆ ในการใช้ชีวิตในวัยชราอย่างมีศักดิ์ศรี มีเป้าหมาย และมีสุขภาพที่ดี การออกกำลังกายสำหรับผู้สูงอายุได้กลายเป็นหนึ่งในเสาหลักของการเปลี่ยนแปลงนี้ รวมถึงเป็นแนวทางใหม่สำหรับทั้งนโยบายสาธารณะและภาคเอกชนด้วย

จากรายงานเกี่ยวกับเศรษฐกิจผู้สูงอายุของจีนปี 2567 คาดการณ์ว่าการใช้จ่ายด้านกีฬาและการออกกำลังกายของผู้สูงอายุจะสูงเกิน 800 พันล้านหยวน (ประมาณ 115.56 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ) ภายในปี 2573 อย่างไรก็ตาม เบื้องหลังตัวเลขที่มากมายเหล่านี้ คือตลาดที่ยังคงมองหารูปแบบที่ยั่งยืนอยู่

กลไกใหม่สำหรับเศรษฐกิจผู้สูงอายุ

การเพิ่มขึ้นของการออกกำลังกายในกลุ่มผู้สูงอายุ ยังกระตุ้นห่วงโซ่อุตสาหกรรมในวงกว้าง ซึ่งครอบคลุมถึงการผลิตอุปกรณ์ การพัฒนานวัตกรรมด้านบริการ และสุขภาพดิจิทัล

บริษัท Shangti Health Technology ซึ่งตั้งอยู่ในเซี่ยงไฮ้ ก่อตั้งขึ้นในปี 2551 เริ่มต้นจากการเป็นผู้จัดจำหน่ายอุปกรณ์ฟิตเนสทั่วไป ต่อมาในปี 2557 ได้เปลี่ยนมาเน้นการส่งเสริมสุขภาพผู้สูงอายุ ปัจจุบันบริษัทดำเนินงานในสถานที่มากกว่า 100 แห่งทั่วประเทศ

เครื่องจักรที่เป็นมิตรกับผู้สูงอายุของบริษัทนี้ได้รับการออกแบบโดยคำนึงถึงความสมดุลระหว่างความปลอดภัยและประสิทธิภาพ จึงได้รับความนิยมในตลาดเฉพาะกลุ่ม ตามคำกล่าวของจาง ยาปัว ผู้บริหารของบริษัท

ตัวอย่างเช่น จางกล่าวว่า จักรยานออกกำลังกายแบบเอนหลังสำหรับผู้สูงอายุของบริษัทมีเบาะนั่งที่กว้างขึ้นและมีที่รองรับหลัง ส่วนเครื่องเดินออกกำลังกายสามารถเริ่มต้นที่ความเร็วต่ำสุด 0.1 กิโลเมตรต่อชั่วโมง พร้อมราวจับที่ยาวขึ้นและปุ่มหยุดฉุกเฉินสองปุ่ม

อุปสรรคต่อการเติบโตอย่างรวดเร็ว

แม้ว่ากระแสความนิยมในการออกกำลังกายของผู้สูงอายุจะสูงมาก แต่การขยายตัวของภาคส่วนนี้เผยให้เห็นถึงปัญหาเชิงโครงสร้างที่ซ่อนอยู่เบื้องหลัง ผู้สังเกตการณ์ในอุตสาหกรรมชี้ให้เห็นถึงความเต็มใจที่จะจ่ายที่ต่ำ การขาดแคลนบุคลากรที่มีความสามารถ และความยั่งยืนในระยะยาวที่ไม่แน่นอน ซึ่งอาจจำกัดการเติบโตของตลาดที่กำลังเฟื่องฟูนี้ได้

อุปสรรคสำคัญที่สุดในทันทีคือ ความเต็มใจที่จะจ่ายเงินในกลุ่มผู้สูงอายุยังอยู่ในระดับต่ำ “ผู้สูงอายุที่ทั้งเต็มใจและสามารถจ่ายเงินในราคาสูงสำหรับบริการฟิตเนสระดับมืออาชีพยังคงมีจำนวนน้อย” หวัง เหลียง รองผู้จัดการทั่วไปของบริษัท Shangti Health Technology กล่าว

แม้ว่าอัตราการรักษาสมาชิกของศูนย์ออกกำลังกายสำหรับผู้สูงอายุในเซี่ยงไฮ้จะค่อนข้างแข็งแกร่ง แต่การลงทุนเชิงรุกในบริการเฉพาะทางกลับมีจำกัด ส่งผลให้ผู้ประกอบการหลายรายยังคงพึ่งพาเงินอุดหนุนจากรัฐบาลอย่างมากเพื่อรักษาสมดุลทางการเงิน

อุปทานยังคงไม่เท่าเทียมกันเช่นกัน สถานออกกำลังกายที่ผสมผสานความเชี่ยวชาญระดับมืออาชีพเข้ากับการออกแบบที่เป็นมิตรกับผู้สูงอายุยังคงมีน้อย และโรงยิมทั่วไปมักมองลูกค้าสูงอายุเป็นภาระมากกว่าโอกาส ในเขตสวีฮุ่ยของเซี่ยงไฮ้ ศูนย์ออกกำลังกายหลายแห่งบอกกับผู้สื่อข่าวว่าพวกเขาไม่รับลูกค้าที่มีอายุเกิน 70 ปี โดยอ้างถึงความเสี่ยงด้านความปลอดภัยและกำไรที่น้อยนิด

ทุนมนุษย์เป็นข้อจำกัดอีกประการหนึ่ง การดูแลสุขภาพผู้สูงอายุต้องอาศัยทักษะที่หลากหลาย ซึ่งรวมถึงวิทยาศาสตร์การกีฬา เวชศาสตร์ผู้สูงอายุ จิตวิทยา และการปฐมพยาบาล